De basis voor Gebr. Valstar B.V. is gelegd in 1978, toen oprichter Jac. Valstar in Honselersdijk begon met de teelt van Marantaceae. Ruim drie decennia later heeft Gebr. Valstar vestigingen in Maasland (de hoofdvestiging), Roosendaal en Brazilië. Op een oppervlakte van circa 100.000 vierkante meter ligt het accent op de teelt van Calathea, een van de belangrijkste geslachten van de familie van de Marantaceae.

Gebr. Valstar B.V. is niet alleen leverancier van Calathea, maar ook veredelaar en vermeerderaar. Regelmatig gaan we naar Brazilië, op zoek naar nieuwe variëteiten van deze decoratieve plant. Die zijn te vinden in het oerwoud, waar de familie van de Marantaceae oorspronkelijk vandaan komt. Er zijn momenteel circa 60 variëteiten van de Calathea bekend. Hoeveel er zijn, is niet zeker. Wel dat elke 'Calathea-expeditie' weer aantrekkelijke nieuwe commerciële variëteiten oplevert.

Van de jungle naar de huiskamerdie je steeds verrast

De Marantaceae is een plantenfamilie die voorkomt in de subtropen, met name het oerwoud in Brazilië. De planten groeien er in het wild als struiken, die gemakkelijk een hoogte van enkele meters kunnen bereiken. Het is familie van de bananenplant. Bij de inlandse bevolking is de Marantaceae-familie ook bekend om z'n voedingswaarde: de wortels zijn eetbaar. De grote bladeren van de planten lenen zich weer voor dakbedekking van hutjes. Het ligt voor de hand dat de Marantaceae ook een medische betekenis heeft. De plantenfamilie dankt haar naam aan een Italiaanse arts, Maranti, die al in de zestiende eeuw een standaardwerk schreef over de medische eigenschappen van bloemen en planten.

Kenmerkend voor de Marantaceae is het decoratieve blad. Het zijn vooral de bladeren die de attractiewaarde van de plant bepalen. De cultivars hebben heel verschillende bladkleuren en nerftekeningen. De kleuren lopen uiteen van zilver, wit-roze tot diverse tinten groen.

Het belangrijkste geslacht van de Marantaceae-familie is de Calathea. Er moeten vele tientallen variëteiten bestaan, maar veel soorten zijn nog niet ontdekt in het vaak ondoordringbare oerwoud. In de twee vestigingen van Gebr. Valstar worden gemiddeld vijftien variëteiten geteeld. Het assortiment wisselt overigens regelmatig.

The living plant

De Calathea heeft een bijzondere eigenschap: de blaadjes sluiten zich als de hoeveelheid licht afneemt. De plant kent dus een dag- en nachtritme, wat de bijnaam van 'living plant' heeft opgeleverd. Het sluiten van de blaadjes is ook hoorbaar, aan een ritselend geluid.

De Shinestar is één van Valstar's producten uit eigen keuken. Hij valt op door zijn mooie ronde donkere bladeren met een lichte frisse groene rand. Calathea's danken hun nam aan het Griekse woord voor mandje. De bloemen ( die niet veel voorstellen) liggen namelijk in een soort mandje. Dit soort komt voor in Brazilië en kan daar soms uitgroeien tot drie meter hoog.

Potmaten

Verzorgingstips

• De Shinestar houdt van schaduw en is dus geschikt voor donkere plekjes. Zeer geschikt voor in de badkamer!
• De temperatuur moet tussen de 15 en de 25 °C liggen
• Deze plant moet regelmatig, maar niet teveel water krijgen
• Eenmaal in de veertien dagen wat plantenvoedsel door het gietwater is goed voor de bladkleur.